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ヨーロッパ各国の鉄道で寝台車を運行していたワゴン・リ社のベルギー人社長ジョルジュ・ナジェルマケールスが、壮大な構想のもとに誕生させた超豪華列車で、その目的は、ヨーロッパの人々を彼等の憧れの地であるオリエントへいざなおうというものであった。

爾来、およそ100年、この「オリエント急行」は"走る豪華ホテル"との異名を得て、数多くの王家、貴族、政治家、俳優、そして時にはスパイなどを乗客に迎えて運行されてきた。

しかし、時代が下るとともにその人気に陰りが生じ、1977年にはついに廃止されてしまうという運命をたどった。

激しく変動する時代の流れに、晩年の「オリエント急行」はすでに適合できなくなっていたのである。

「オリエント急行」が装いを改めて復活したのは5年後の1982年のことであった。

現在のベニス・シンプロン・オリエント・エクスプレス社のオーナーがその名声を惜しんで再現をはかったものである。

復活させるにあたっては、「オリエント急行」が最も華麗で優雅だった時代、つまりヨーロッパもまだ「ベル・エポック(古きよき時代)」の名残りを色濃く残す1920年代の車両を使用することが原則とされ、各地に分散していた車両を徹底的に探索するところから始まったという。

こうして集められた車両を、可能なかぎり往時に近い形で復元したのがつまりは現在の「オリエント急行(通称V.S.0.E)」というわけである。

キャビンは、真鍮の金具や寄木細工の壁そして布製のソファー、調度類など、どれをとってもシックで豪華なものばかり、一隅には洗面所も設けられている。