路上喫煙、ポイ捨てはダメです。

沖縄ではややずんぐりした形、鹿児島では細長い形の品種が主流だ。

私は、細長型を作っています。

沖縄では、1992年に害虫ウリミバエの絶滅宣言が出るまで移出できなかった。

沖縄県経済連野菜果実課の福原修さんは「県内だけで消費していたころは真夏の食べ物だったが、本土に出荷できるようになってからは、4月から7月と、12月から2月に収穫している」といいます。

その他の時期には鹿児島、宮崎、大分産が出回る。

今では東京のスーパーでも当たり前のように売っているが、1本200円くらいする。

ニガウリと豆腐を妙める沖縄の郷土料理のゴーヤ・チャンプルは、自分でニガウリを栽培してみるまで食べたことがなかった。

「ほのかな苦みが食欲をそそる」などと料理の本には書いてあります。

これがあれば、ビールもうまそうだ。

食べたい。

と思っていたら、八千代市のホームセンターで苗を売っていました。

3年前のことです。

喜んで畑の隅に植えたのが、見事に実った。

ニガウリを縦半分に切り、中の種子を取り除いて、果肉を薄く切る。

豚肉、豆腐と一緒に塩、コショウで妙めた。

なるほど、うまい。

ビールも、うまい!ニガウリは熱帯原産のウリ科の植物で、沖縄では「ゴーヤ」、鹿児島では「ニガゴリ」といいます。

父親に聞くと「畝の端に自分が立てるくらいの深い穴を掘り、横から土を崩していくようにしないとゴボウは収穫できない」といいます。

父親は普通のゴボウを作っているから、想像しただけで「そりゃあ、大変」。

「連作障害がひどい野菜だしな」。

私なりのへ理屈をつけて、それ以後ゴボウはやめた。

本当は、種をまく前に十分に深く耕し、土にもみ殻を混ぜるとか、抜きやすいように準備してやればいいのだが、私は1回の経験で懲りた。

だから、同じく深く掘らなければいけないトロロイモも作らない。

取り残したゴボウをそのままにしておいたら、花が咲いた。

アザミに似たかわいい花だ。

野菜には、思いがけずきれいな花が咲くものだ。

それが種をこぼし、また翌年芽吹く。

花を見たいので、1、2本残すことにしています。

いまさらその根を掘るような、愚かなまねはしない。

従来のゴボウだと、1度火を通さなければならないが、サカタのタネでは、生で食べられる「ダイエット」という、サラダ向けの品種を開発した。

種のカタログには「太さ1.7センチ以内で収穫する」と書いてあります。

実際はもっと細く、ボールペンぐらいの太さの、若いうちに収穫し、薄く切って水にさらすだけで食べられる。

そのくらいアクが少ない。

家庭菜園はチャレンジ精神がなければ面白くありません。

真夏に種まきができるのもいい。

さっそく作りました。

ところが、収穫する段になって苦労した。

ちょっと引っ張ったくらいでは抜けないのです。

細くても長さ40センチはあります。

ゴボウを折らないようにスコップで周囲の土を掘り取り、土が軟らかくなるよう水を注ぎ込んで、やっと抜けた。

1本抜くのに30分もかかった。

私の畑は、東側と西側に大きく分け、真ん中を南北方向に通路が作ってあります。

畝は東西方向に掘り起こす。

作物の日当たりを考えて、南側の畝に植えるか、北側にするかを決めるためだ。

その真ん中の通路近くに、ゴボウの茎が1メートルほどに育ち、いくつか花を咲かせ始めた。

最初の年に作ったゴボウの種がこぼれたのだ。

菜園を始めたころ、ゴボウと大根をマヨネーズであえたゴボウサラダというのが、ちまたでは流行していました。

現場の健康を考える栄養士さんたちが、いつも判で押したように嘆いているのは、「いくら私たちが学校でがんばっても、小さいころから家庭や幼稚園の食事で、

現代っ子の嗜好の特色であるとろっとした、ふわっとした料理や、あっさり、スカッとした飲み物、それにサクサク、カリカリした噛みやすいスナック的料理といったものしかうけつけないという味覚の原型がすでにできあがってしまっていて、学校給食だけでがんばっても、限界があります。

そして、それが和風の根菜類や葉物、海藻や豆類を使った料理をつくったときにはかならず、大最の残食を出してしまうことにつながるのです。

だから学校給食だけではなく、家庭の食事がいかに大切かを痛感します」ということです。

家庭のなかでの食事も学校での食事も、子どもの喜ぶ料理だけを重視しすぎたことによって、結果的には、子どもの嗜好をますます"オカアサンヤスメ型"に定着させてきてしまっているのです。

でも最近の学校給食では、こういうことが理解されてきて、コストと子どもの喜ぶ料理を重視して献立を立ててきた学校栄養士さんたちの考え方も、じょじょに子どもの健康を重視する方向に変わってきています。

そのために、ひと昔前にくらべると、和風料理、海藻料理、豆料理、和野菜のおひたしなどがとり入れられる回数が多くなってきているのは事実です。

もうひとつ深刻な問題があります。

それは、学校給食のなかで子どもが好む献立、そしてきらいな献立のなかに、"オカアサンヤスメ"がきっちりと定着していることです。

子どもたちの望む学校給食の献立表をみますと、カレーライス、ハンバーグ、スパゲッティ、やきそばなどが上位に並び、野菜のごまあえ、五目豆、豚汁、ひじきのいため煮、おひたし沸筑前煮、いり豆腐、わかめの酢のものなどカルシウムをたっぷり含み、

そのほかのピタミン、ミネラル、そして繊維など、子どもの成長に欠くことのできない料理がすべてきらわれていることがよくわかります。

古代ギリシャに、以下のような呪符があり、敵害に対抗する魔力の呪符としておこなわれました。

この呪符の上の欄外にある十三個のギリシャ・アルファベットの綴字は「アブラヴァサヴァルヴァ」と読めますが、有名な「アブダカダブラ」に余りにもよく似ています。

考証を得ませんが、同じ呪文の変託ではないでしょうか。

そして、呪文「シャブリリ」。

悪魔祓いのヘブライの呪文・・・。

これは逆ピラミッド型でなく、三角定規型に書きます。

　Shabriri
　　Briri
　　Riri
　　Iri
　　Ri

シャブリリというのは悪魔の名前で、この呪文をかけられると悪魔は自分の名前の文字がだんだん減ってゆくように、病気にかかって小さく縮んでゆくと信じられたのです。

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〈カレーライス〉カレーライスは、たいていの子どもにとって大好物の料理ですが、そのいちばんの問題点は、市販のイソスタントカレールーが常温では固形の油脂、すなわち動物性のラード(豚の脂肪)やヘット(牛の脂肪)で固めてあるという点です。

ご承知のように、動物性の油脂はコレステロールの原因になる中性脂肪をつくり、動脈硬化の原因ともなるのです。

〈インスタントラーメン〉インスタントラーメン一袋には一般的には約五グラム以上塩分が含まれているといわれます。

３歳から５歳の幼児にとっての１日の塩分の適量は約四グラムということを考えてみると、いかに塩分過剰の食品であるかがわかります。

また、味覚に関する問題も重要なことです。

本来、人間の味覚は"五味"といって、甘味、辛味、塩味、酸味、渋味からなり立っています。

ところがインスタントラーメンに含まれているのは、塩味と化学調味料だけです。

つまり、この二つの味によってもたらされる単純な味しか、味覚に作用しない食品だということです。